奮鬥
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邁那麽一大步, 借錢背債去開鋪子，要是被灣裏其他人曉得，得說姜青禾瘋了。
可她很明白, 不租下這個鋪子, 以後擺攤賺到錢估摸著也租不到這樣好的地段了。
且不說這鋪子如何, 單看它大道對街的鋪店，打頭的是家紙鋪，賣紅方紙對聯子白麻紙，紅彤彤喜慶一片。
緊接著是個香燭店, 門口懸了兩根粗紅蠟燭，屋裏擺了一堆紅蠟燭白蠟燭，另有許多香和油蠟。
邊上的燈籠鋪子紅得晃眼, 屋檐底下掛了一溜的各色燈籠，紅紅綠綠的, 圓的方的長的, 屋裏更有出挑的。
這三家鋪子占了對街大半, 尾街絨線鋪和麻鋪占了另一半。
這絨線鋪賣成卷細羊毛線、粗羊毛線, 更多的是扣線、盤花扣、紮花針、頂針等雜貨。
而麻鋪外頭吊著串赭黃麻繩，裏頭賣麻繩、麻袋、麻線，樣樣皆是麻做的。
姜青禾當時只瞅了對街這五家鋪子, 心便狠狠動搖了, 更別提跟她租的鋪子這一排的。
左側緊挨著的是點心鋪, 酥餅、喜餅都有不少, 右側則是胭脂水粉鋪，還有布鞋店、成衣鋪, 縱觀這一道街來看，是名副其實的喜街。
怪道她說了自個兒的打算後, 姚三要把這兩間鋪子租給她，實在很合適，融入得絲毫不違和。
她那時腦子裏想的是，她遇到的人都很好。
租了鋪子隔日，她帶著徐禎和蔓蔓上門拜訪他和大使，拿了兩盅自家燉的鴨湯，麻鴨越長越肥實，她索性殺了三只燉湯，另一只給自己補補。
徐禎則背了兩鬥自家磨的新面，姜青禾又摘一籃子地裏新長的紅辣子，全切了細細剁碎，熬成了辣椒醬，還有兩罐腌的腐乳和兩大袋嫩苞谷。
都是地裏長的，自家做的東西，兩人拿了上門當走親戚似的，還嫌理太薄，在鎮上挑挑選選買了兩壺酒和一籃子鮮桃。
所以當她敲響了姚三那到處裂縫的大門，他出來瞅著這兩人大袋小袋的樣子時，他咦了聲，“這是做啥嘞，劫了別人家的倉房阿。”
蔓蔓擡頭盯著姚三，她還是不知道叫他啥，最後喊，“阿公，才沒有嘞，這是我爹娘種的！”
她微微仰起臉，神情特別驕傲。
姚三的女兒都大了成家，生的全是兒子，他嘴上不說，其實可稀罕女娃了。尤其是蔓蔓這種一點不呆板板，活眉泛眼的娃。
他讓自己的粗聲杠嗓柔和點，然後逗蔓蔓，“這又不是你種的，你咋那得意？”
蔓蔓側身探頭，繞過姚三去瞅他那黑黢黢的屋裏，伸出手拍拍姚三的胳膊，安慰道：“昂，不是我種的啊，可它都是給阿公你的，要好好吃飯。”
她還用地道口音說：“等俺家那稻子割了，稻子阿公你曉得不，是很好吃的米。等娘收了，讓俺爹給你送來。”
在蔓蔓的心裏，家裏住得不好，那一定吃不飽飯，吃不飽太可憐了。
姚三被她說的想笑又心軟，可他也做不出來啥慈愛的表情，伸手牽了蔓蔓讓她邁過門檻，壓根不管姜青禾和徐禎。
姜青禾也不在意，她拿出鴨湯放在屋裏僅有的小桌上，聽著底下嘎吱嘎吱搖擺的聲響，她也無法理解有錢為啥要裝窮。
“叔，這面是給你的，家裏有面桶沒，我叫徐禎給你裝進去阿，還有這辣醬和腐乳，你下飯還是拌面條吃都成，還有苞谷記得早點吃，送人也行，正嫩著哩。就是自家種的，別嫌棄。”
她一樣樣交代，又拿出苞谷掰開皮給他瞅，今年她種的苞谷雖然穗頂那被螟蟲鉆了不少，可這苞谷籽種好，煮出來很甜。
蔓蔓極力證明，她伸出兩根手指頭，“好吃，煮了我能吃兩根。”
姚三摸摸她的頭，瞟了這些東西，他哼了聲，“說吧，是不是又想找俺取經？”
姜青禾趕忙搖頭，“不啊。”
蔓蔓接話，她甜甜地說：“是來看看阿公你的啊，爹娘說給你拿些好吃的，補補！”
最後這兩個詞她說得老大聲了。
姚三終於大笑出聲，“給你個娃子補補好不？”
真情假意誰不知道，姚三心裏熨帖，他從櫃子裏找了幾口碗，擱在桌上時說：“一起吃點。”
他夾了露頭的鴨腿放在碗裏，遞給蔓蔓，“吃吧。”
蔓蔓接過，“謝謝阿公，你也吃噢。”
姜青禾沒好意思，“叔你自個兒吃吧，給她作甚，我和徐禎還得去大使家走一趟。”
“吃了俺帶你們去，”姚三堅持。
最後還是吃光這一盅鴨湯後，姚三帶著幾人七拐八拐進了條小巷裏，敲響了青磚小院的門，大使歇班在家，忙請了他們進去。
他夫人也在家，瞧著那水靈靈的苞谷，新白面，又看了辣醬和腐乳，直說：“這東西好，水靈，費時又費勁。你把東西給俺們老陳，他哪曉得啥好，真是白瞎了。”
大使嘟囔，“誰說的，這苞谷瞧著多好，瞎了才看不出來。”
被他夫人瞪了眼，立馬老實了。
姜青禾送了東西說要走，鋪子還有一堆的事，可陳夫人拉著她和蔓蔓，硬是留著他們吃了一碗擱了不少糖的荷包雞蛋，才依依不舍送他們出去。
等出了道，姚三背著手往前溜達，他離開前還是忍不住提了句，“生意沒那麽好做，俺讓你來鎮上，是擱你們灣真沒太大出路，你趁著這事後多走走。”
“不管虧了賺了，那都得經歷後自個兒才明白。”
“像是三山街口的喜子鋪、東關頭那的雙喜鋪，南灘街有家老喜字號…”姚三一連說了好些，他是早有想過的，“你都去瞅瞅，看看人家咋做的，別人能幫你爬個坡，可這山路總還是得你自個走的。”
“哎！叔，謝了啊…”
姜青禾還沒表達完自個兒的感激，姚三不耐地擺擺手走了，聽不得這客套話 。
她反反覆覆默念了好幾遍，掏出削尖的炭筆潦草地在小冊子上記下，趁著天色還早，她趕緊拉著徐禎去瞅瞅。
當然她不會盲目地只看姚三說的這幾個鋪子，只要碰見掛了紅的，她都得進去細細地瞅。
瞅啥，瞅這家店的布局，進門前有無展臺，架子，上頭咋放的。她也完全舍了臉皮，拿起一件件東西挨個問了價，人家說得口幹舌燥，她也只買了一卷紅紙。
出了門就開始記賬，她完全依靠自己的記憶力，至於布局有徐禎會幫著參謀，到時候裝修得全靠他來，借別人的錢，能省一點是一點。
她要早點把錢給還上。
走了幾家鋪子，她問得喉嚨都冒煙，才掐著點，坐上了最後路過春山灣的羊皮筏子回了家。
蔓蔓早就累得在徐禎肩膀上呼呼大睡，姜青禾給她換鞋子時說：“明天不帶她去了。”
娃那麽小，天又似火爐般，真不忍心讓她跟著一道走。
“要不這兩天送四婆家好了，中午也回不來，老是麻煩趙姐燒飯，她家妞妞也還小，”徐禎端來洗腳水時說。
姜青禾也覺得好，給蔓蔓換好衣裳，等她睡下。徐禎開始忙活家裏大大小小的事情，衣裳鞋襪堆了一大盆得洗，竈臺要擦，地面積了一層灰，都得掃上一遍。
還要抽空把草料和麩子給煮了，明天走前先倒了給餵下，屋外的花草樹木也要早澆水，晚澆水，不然日頭早曬得它們枯死了，只眼下都蔫巴巴的。
徐禎一樣樣分揀好，還得騰出手拿了艾草搓的火繩子，四處點了熏蚊子。再拿上李郎中給的苦楝子噴蟲藥，沿著屋裏屋外四處噴上一圈。
零零散散一大堆的事情，還好他手腳勤快也撐得住。
往常都是兩人一起做，累一點的活徐禎擔了，這時候起姜青禾真沒空。
眼下有徐禎這個強有力的後勤，姜青禾則帶著麥稈、蘆葦桿和高粱稭、曬幹的苞谷皮，提那一大簍的東西去找苗阿婆。
兩人趁天還亮著去了染坊，這些草染上色得反覆試驗才成，至於為啥沒叫宋大花和虎妮，明天她倆得天麻麻亮就下紅花田摘紅花。
摘紅花太講究，起了日頭曬到的話，紅花上的刺格外紮人。所以都是趁著天不亮，灰蒙蒙還有霧氣時，紅花隱隱有露水，就著濕噠噠的手感薅下來。
摘好的紅花苗阿婆都得先細細挑揀好，再放到盆裏用搗棍捶爛，裝進毛口袋裏到水渠邊上一點點搓洗。
搓洗後端來發酵過一股爛酸味的粟飯漿，沒伸手都能感受到濕滑黏膩的t惡心感。可人手得放進去，將紅花碎放在裏頭再反覆淘洗，最後壓出汁水，壓到沒一點汁才好。
這樣出來的紅花黏成一團，上手捏成餅，采了幹青蒿蓋上一宿，之後慢慢陰幹後也不會發黴。
所以這幾日苗阿婆都在忙這事，一進染坊，到處都彌漫著酸爛的味道。哪怕那些紅花餅擱在單獨的房間裏，都掩蓋不了這股臭味。
苗阿婆見姜青禾一副要嘔的表情，笑了聲，“待久了你就聞不到了，先煮料，俺先試試。”
她往竈裏添柴時說：“人出去走走多好，得在鎮上待一待的，苗苗你也別想太多，能賺咱就賺，染坊的事也別操心。”
苗阿婆的語氣很溫柔，“你只管去做你該做的，染這些草嬸都給你包辦了，羊毛染了，拿去叫大夥給搓著哩。”
“土長也叫人收了各家的麥稈，全都湊在一堆了，眼下還不是割蘆葦的好時候，高粱不能收，可各家拿出了上年曬幹的高粱葉，沒要錢，只說用著唄。”
苗阿婆起身往鍋裏倒著染料，將她沒在的時候大夥做了啥一一跟她說了。比如大熱天漢子下完地，又一起進山去割燈芯草。這種草莖細又天然綠油油，編出來的扇子也別有風致。
有的就領著孩子去河灘邊上，又或是柳樹叢生的地界，折適合編織的柳條，有空就去折一堆捆好。
婦人齊心協力將這些柳條和燈芯草晾曬出去，這種細柳條得浸泡後，將皮剝開，實在沒辦法剝的，拿一把小刀在木板上反覆刮皮，一點點刨，費時又費力。
而且這活計是她們自願做的，只有搓羊毛線才是有錢拿的，可她們照樣幹得樂呵呵。
眼下社學沒有學生了，改成把式學堂後，早先大夥很抵觸來這裏，可一趟趟往這走後，他們也都習慣有個地方坐著閑拉呱。
而且他們見社學破破爛爛的，哪哪都不咋樣。有些人家拿了蓋屋還有剩的瓦出來，幾個漢子搭了梯上去蓋瓦，將碎掉的瓦片給扔掉，一層層疊好。
也有拉著牛車，幾個哄伴去挖土，頂著熱天燒了兩天的窯，燒出一堆磚塊，把籬笆院墻給拆了，又新砌了一圈。
然後給院子大半鋪了磚，其餘的平整土地，尤其後院給倒了土，叫周先生可以種菜。
還換了門和窗，如今真是大變樣了，桌子也請了徐禎做成好幾張圓桌，大夥可以圍著說話，站臺加高，更叫人看得清楚。
所以如今晚上閑暇，婦人都會來這裏，拿了羊毛線，又或是柳條還是燈芯草或麥稈，要麽用撥吊轉羊毛線，要麽是拿了柳條開始編。
正是這地讓大夥都聚在一起，編東西時也能相互多瞅一眼，你學學我咋編的，我再從你這上頭改一改。
等有些編筐一出來，擺在一起，自然發現花色比前頭竟要好看不少。
有轉羊毛線的婦人瞅著那小巧細密的編筐說：“要是擱市集上看到，俺能多瞅幾眼，說不定真的會買哩。”
“這色你都想買了，染了色編的那你不得上手搶，”棗花嬸笑話她。
可她的話讓大夥都陷入了幻想，草真染了紅，那編出來得多好看。
她們一時無比期待染坊能染出色來。
可這頭進行得不算順利，玉米皮和高粱皮毫無疑問是最好上色的，可眼下壓根沒到采收的時候。
蘆葦桿厚重皮光滑，染色並不好染，哪怕反覆在染料裏浸煮，都很難吸色，染出稍微艷一點的紅。
至於麥稈，浸水後上鍋反覆煮，倒是能染色。但顏色不好，得多次染，明礬上去固色。
麥稈的莖桿太小，壓扁編出來也小巧，所以後頭姜青禾想要寬桿，先在麥稈上劃一刀，找了那種小鐵爐，倒了熱水進去，控制熱度燙平整，再染色就能很快兩面上色。
但得一一記著放了多少水和紅花餅染出來的，不然到後頭會發現，每一批的都不一樣。
姜青禾跟苗阿婆忙活到很晚，出門時月亮都爬上了坡，她們兩人走在被風吹的搖晃的月兒地上。
快到家時苗阿婆拉著姜青禾的手說：“好好休息，別累著自個兒。”
“沒了你，誰還領著大夥一起走啊。”
姜青禾感受著她溫柔粗糙卻有力的手，輕輕嗯了一聲，她不會的。
從後院回了家，只有木工房的那扇窗還亮著燈，時不時傳來鏟木頭的聲音，徐禎在做鋪子要用的櫃子，連夜趕工。
“回來了？”徐禎聽見聲音，抖抖身上的木屑，他收起刀具，還不忘問她，“餓了沒，給你下碗掛面。”
“來兩碗，臥個蛋”，姜青禾早就餓了。
一個生爐子，一個拿掛面，大半夜吃了帶溏心的蛋，呼嚕嚕嗦完一碗面。
沒急著睡，徐禎去掃木工房裏的碎屑，姜青禾坐在他剛才坐過的椅子上，拿著筆開始記今天走的那幾家，紅頭巾、紅紙以及各種零碎物品的價格。
她賣東西當然不能亂定價，得照著市價稍稍增減，不然一通亂喊價，或是一味得將價格壓到最低，那除了擾亂市場外，沒有一星半點的好處。
她也不可能全靠羊毛線又或者是草染編織，還得去買紅紙和布頭、繡線等等，所以要貨比三家，可著這點借來的錢用。
第二日她早早將蔓蔓托給四婆，自己和徐禎則去了鎮上，坐在羊皮筏子上時，她還掏出幾根麥稈編織，她琢磨又快有好編出一個囍字來，到時候才好一上手能教大夥編。
等到了鎮上，她的第二個囍字也編完了，收進袋子裏後，她和徐禎分頭行動。
徐禎拿上工具箱先去檢查鋪子，木頭在羊皮筏子不好運，他只能找地方買上些再說。
而姜青禾她得到處走一圈，熟悉鎮子的布局，太過於偏僻而無人煙的地方她是不去的，只往大道上走就很安全。
她邊走邊記路，強迫自己記住，如果記不住，她會多走幾遍，順便將某個路口的標識記在本子上，直到完全記住。
當然各種街道鋪子她都給畫了圖，以防自己有用到的時候。當然碰見賣婚嫁用具的店鋪，她是一定會去問價的，問完十幾家後她就大概知道行價了。
她坐在旱柳樹下，啃著便宜又厚實的烤饢，雖然特別幹巴黏嗓子，但很抗餓又頂飽，再喝口羊皮水囊裏的水，也能咽下去。
實在是不敢瞎花錢，尤其這筆錢是別人省吃儉用，連葷腥都很少沾才省下來借給她的，她哪裏舍得吃香喝辣的。
姜青禾熱得頭昏，拿了草帽扇風，又低頭瞅自己的鞋底，已經裂了十來道縫，因為走了太多路，眼下多走些路就磨腳底。
店鋪雖然沒逛完，不過讓她驚喜的是，在遠離城門口，以及離她的鋪子隔著數十條街的地方，居然有家紅紙鋪。
關鍵是價格比其他十來家都要便宜很多，其他家兩張對聯要五個錢，他這裏只收三個錢，而且紅紙、麻紙都要便宜些。
姜青禾沒有被價錢沖昏頭腦，先是上手摸了摸紙張厚度，比起其他幾家的也差不多。
她先買了一張紅紙，厚著臉皮問店家借了毛筆蘸墨水，她也坦然，“我想試試這透不透墨。”
最怕的就是便宜沒好貨，紙看著好，實際一沾墨水立馬爛開，拿回去也不能換了。
店家是個幹瘦的小老頭，他也沒惱，笑呵呵地道：“瞅太便宜了是不，這是俺自家做的，費點勁罷了，哪好意思收那麽貴。”
姜青禾了然點頭，擡手蘸了墨在紅紙上寫下一個福字，她字還成，寫書法時也勉勉強強能看過去。
她雙手捏起紅紙兩邊，看了眼背面，只有少少的黑色印記，沒有漏也沒有爛出一個洞來。
姜青禾這才笑道：“你老人家手藝可真好，我要是買上幾大卷的對子和紅方紙的話，能再短幾個錢不？”
店家也笑，說是少不了錢，但能多搭給她幾張白麻紙，姜青禾也認了。
細細比對挑了兩大卷的對聯，還有一大摞上百張方正的紅紙，店家還給了她一大袋紅紙碎，都是寬邊長條的多，她付了兩百個錢。
這些實在太多，姜青禾一個人沒辦法拿得動，還是店家叫他兒子拉了騾車來，給她送出城門口到烏水江旁。
籮筐拿了回去，給了她一塊粗布，叫她墊在下面。
姜青禾坐在河岸上等徐禎過來，她累得慌，眼睛眺望遠方，耳朵卻在聽旁邊人說話。她現在讓自己多聽，萬一有啥能用的信息呢。
可惜聽了老半天的廢話，她幹脆開始編繩，等徐禎喘著氣過來，又等了會兒羊皮筏子，才拿著紅紙t回到灣裏。
飯是在路上解決的，啃了幾個菜餡包子，她和徐禎又一塊搬了紅紙到學堂裏去。
這紅彤彤的多惹人眼阿，一晃功夫各家傳遍了，只怕連豬圈裏的豬都曉得這事了。
有了前頭那麽多次的經驗，這會兒早不用姜青禾費心解釋，各家全都眼巴巴跑過去，自己找了位置坐下。
他們如今都有了各自專屬的位置，不然還得爭前搶後的，有了固定位置省心點，反正還能走到中間來說。
姜青禾等人來齊後，把一疊對聯放在桌子上，又拎了一摞的紅方紙。
她特意讓土長叫來了周先生，論灣裏寫字最好的，非他莫屬，那一手字真的是苦練出來的。
周先生被叫來，說要他寫對子時，他驚訝得很，因為他不再教學生認字，灣裏大小事他也沒啥能參與的，他默默地接受逐漸邊緣。
眼下曉得姜青禾讓她寫字，而且是跟喜有關的對子，這兩樣他都是最擅長的，尤其一張對子給兩個錢。
他的聲音有點抖，往後瞧了眼趙觀梅，見她笑著，周先生立即答應，“俺能寫好的，你放心。”
姜青禾說：“給先生你自然是放心的，要是墨水不夠，我下回送蔓蔓過去捎給你。”
“哎，”周先生歡歡喜喜地應下。
然後轉到了這疊紅紙上，姜青禾對底下大夥說：“這是我用來剪福和囍字的，這兩個字大夥不會剪沒關系，等會兒我剪了幾個你們照著樣就成。”
“只是我曉得，我們灣裏有幾個大娘是剪紙上的把式，有願意的可以教教大夥。”
土長插了句嘴，“只教幾樣就夠了，到時候教大夥的，給你記在賬上，兩百個錢。”
原先還沈默的幾個人，一聽教大夥能有那老些錢，跟鍋裏燒滾滿滿溢出來的水似的，奔湧著站起來。
“俺能教”
“俺也成的，包教包會阿”
這讓那些不會剪紙，又想賺這個錢的，搜腸刮肚地想自己到底會啥，到時候指定也拿出來教教別人，白賺兩百個錢。
幾個大娘的剪紙功夫是真好，她們雖然沒在紅紙上剪過，但在那種蘆葦寬葉上都能剪得很好，更別提這了，這都是她們無聊生活裏的慰藉。
有的會剪喜箋，得用那長條紙剪，剪一簇紅梅又或者是喜鵲，新婚貼門上飄飄洋洋，有的擅長剪團花，也有的是剪喜花和墻花，喜花貼屋子裏，墻花貼墻上。
那都是她們自己琢磨出來的，這幾個瞧著不再年輕，甚至特別老態的大娘，在自己熟悉的剪紙功夫上，教授別人時，竟也能瞧出熠熠光輝。
姜青禾想，她得去瞅瞅，買些剪紙鋪子的花樣來給她們瞧瞧，最好做成一本冊子。
最後姜青禾要走時說：“這些剪了喜花和福字剩下的紅紙，都給你們了啊。”
她腳剛邁出門檻，果不其然聽見一陣驚得門板顫了幾聲的喧鬧。
這些大大小小的紅紙碎，她們拿回家可以修修剪剪，在今年裝飾自家的門窗院子，增添點喜氣。
而姜青禾想，總要給人一點甜頭的。
隔了兩天，麥稈全都染好色，她開始教大家怎麽編織囍字盤和筐，這回各家漢子也全都上陣了，論起編筐手活來他們也不差。
之後姜青禾又教了羊毛打燈籠，勾花、做中國結等等，大家學得很快。
因為學過了編繩，那時候的繩線小到一掉地都差點瞧不到，也能編得很好。
更別提這種很粗很大的繩結，一天能編出一個來，有錢賺總是不滿足的，甚至想著花樣更多，能賺到更多的錢。
現在灣裏大夥對孩子基本放養得多，除了伺候地裏和牲畜，其他全撲在這上頭，一心鉆研，吃了飯就拉人瞅瞅她編的咋樣，咋改為好。
以前閑著沒事做，老說東家長西家短，連土長都被她們編排過。如今這風氣倒是好了不少，要是有熟知的人進到春山灣，都得被嚇一跳。
後頭姜青禾又去買了一堆布頭，染了紅叫大家紮花，這她不太行，還得靠旁人教。
教她的婦人就笑，“可算有俺能教你的了。”
姜青禾也高興，別瞅這幾次老是她教別人得多，但之後都是她從大夥那偷師了。
如此齊心協力、沒日沒夜地弄了二十來天，一堆堆成品，姜青禾也摸透了鎮上的行情，店鋪快能開業了。
這家取名為雙喜的店鋪，將於七月初三開張。
那天百事皆宜。
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邁那麽一大步, 借錢背債去開鋪子，要是被灣裏其他人曉得，得說姜青禾瘋了。
可她很明白, 不租下這個鋪子, 以後擺攤賺到錢估摸著也租不到這樣好的地段了。
且不說這鋪子如何, 單看它大道對街的鋪店，打頭的是家紙鋪，賣紅方紙對聯子白麻紙，紅彤彤喜慶一片。
緊接著是個香燭店, 門口懸了兩根粗紅蠟燭，屋裏擺了一堆紅蠟燭白蠟燭，另有許多香和油蠟。
邊上的燈籠鋪子紅得晃眼, 屋檐底下掛了一溜的各色燈籠，紅紅綠綠的, 圓的方的長的, 屋裏更有出挑的。
這三家鋪子占了對街大半, 尾街絨線鋪和麻鋪占了另一半。
這絨線鋪賣成卷細羊毛線、粗羊毛線, 更多的是扣線、盤花扣、紮花針、頂針等雜貨。
而麻鋪外頭吊著串赭黃麻繩，裏頭賣麻繩、麻袋、麻線，樣樣皆是麻做的。
姜青禾當時只瞅了對街這五家鋪子, 心便狠狠動搖了, 更別提跟她租的鋪子這一排的。
左側緊挨著的是點心鋪, 酥餅、喜餅都有不少, 右側則是胭脂水粉鋪，還有布鞋店、成衣鋪, 縱觀這一道街來看，是名副其實的喜街。
怪道她說了自個兒的打算後, 姚三要把這兩間鋪子租給她，實在很合適，融入得絲毫不違和。
她那時腦子裏想的是，她遇到的人都很好。
租了鋪子隔日，她帶著徐禎和蔓蔓上門拜訪他和大使，拿了兩盅自家燉的鴨湯，麻鴨越長越肥實，她索性殺了三只燉湯，另一只給自己補補。
徐禎則背了兩鬥自家磨的新面，姜青禾又摘一籃子地裏新長的紅辣子，全切了細細剁碎，熬成了辣椒醬，還有兩罐腌的腐乳和兩大袋嫩苞谷。
都是地裏長的，自家做的東西，兩人拿了上門當走親戚似的，還嫌理太薄，在鎮上挑挑選選買了兩壺酒和一籃子鮮桃。
所以當她敲響了姚三那到處裂縫的大門，他出來瞅著這兩人大袋小袋的樣子時，他咦了聲，“這是做啥嘞，劫了別人家的倉房阿。”
蔓蔓擡頭盯著姚三，她還是不知道叫他啥，最後喊，“阿公，才沒有嘞，這是我爹娘種的！”
她微微仰起臉，神情特別驕傲。
姚三的女兒都大了成家，生的全是兒子，他嘴上不說，其實可稀罕女娃了。尤其是蔓蔓這種一點不呆板板，活眉泛眼的娃。
他讓自己的粗聲杠嗓柔和點，然後逗蔓蔓，“這又不是你種的，你咋那得意？”
蔓蔓側身探頭，繞過姚三去瞅他那黑黢黢的屋裏，伸出手拍拍姚三的胳膊，安慰道：“昂，不是我種的啊，可它都是給阿公你的，要好好吃飯。”
她還用地道口音說：“等俺家那稻子割了，稻子阿公你曉得不，是很好吃的米。等娘收了，讓俺爹給你送來。”
在蔓蔓的心裏，家裏住得不好，那一定吃不飽飯，吃不飽太可憐了。
姚三被她說的想笑又心軟，可他也做不出來啥慈愛的表情，伸手牽了蔓蔓讓她邁過門檻，壓根不管姜青禾和徐禎。
姜青禾也不在意，她拿出鴨湯放在屋裏僅有的小桌上，聽著底下嘎吱嘎吱搖擺的聲響，她也無法理解有錢為啥要裝窮。
“叔，這面是給你的，家裏有面桶沒，我叫徐禎給你裝進去阿，還有這辣醬和腐乳，你下飯還是拌面條吃都成，還有苞谷記得早點吃，送人也行，正嫩著哩。就是自家種的，別嫌棄。”
她一樣樣交代，又拿出苞谷掰開皮給他瞅，今年她種的苞谷雖然穗頂那被螟蟲鉆了不少，可這苞谷籽種好，煮出來很甜。
蔓蔓極力證明，她伸出兩根手指頭，“好吃，煮了我能吃兩根。”
姚三摸摸她的頭，瞟了這些東西，他哼了聲，“說吧，是不是又想找俺取經？”
姜青禾趕忙搖頭，“不啊。”
蔓蔓接話，她甜甜地說：“是來看看阿公你的啊，爹娘說給你拿些好吃的，補補！”
最後這兩個詞她說得老大聲了。
姚三終於大笑出聲，“給你個娃子補補好不？”
真情假意誰不知道，姚三心裏熨帖，他從櫃子裏找了幾口碗，擱在桌上時說：“一起吃點。”
他夾了露頭的鴨腿放在碗裏，遞給蔓蔓，“吃吧。”
蔓蔓接過，“謝謝阿公，你也吃噢。”
姜青禾沒好意思，“叔你自個兒吃吧，給她作甚，我和徐禎還得去大使家走一趟。”
“吃了俺帶你們去，”姚三堅持。
最後還是吃光這一盅鴨湯後，姚三帶著幾人七拐八拐進了條小巷裏，敲響了青磚小院的門，大使歇班在家，忙請了他們進去。
他夫人也在家，瞧著那水靈靈的苞谷，新白面，又看了辣醬和腐乳，直說：“這東西好，水靈，費時又費勁。你把東西給俺們老陳，他哪曉得啥好，真是白瞎了。”
大使嘟囔，“誰說的，這苞谷瞧著多好，瞎了才看不出來。”
被他夫人瞪了眼，立馬老實了。
姜青禾送了東西說要走，鋪子還有一堆的事，可陳夫人拉著她和蔓蔓，硬是留著他們吃了一碗擱了不少糖的荷包雞蛋，才依依不舍送他們出去。
等出了道，姚三背著手往前溜達，他離開前還是忍不住提了句，“生意沒那麽好做，俺讓你來鎮上，是擱你們灣真沒太大出路，你趁著這事後多走走。”
“不管虧了賺了，那都得經歷後自個兒才明白。”
“像是三山街口的喜子鋪、東關頭那的雙喜鋪，南灘街有家老喜字號…”姚三一連說了好些，他是早有想過的，“你都去瞅瞅，看看人家咋做的，別人能幫你爬個坡，可這山路總還是得你自個走的。”
“哎！叔，謝了啊…”
姜青禾還沒表達完自個兒的感激，姚三不耐地擺擺手走了，聽不得這客套話 。
她反反覆覆默念了好幾遍，掏出削尖的炭筆潦草地在小冊子上記下，趁著天色還早，她趕緊拉著徐禎去瞅瞅。
當然她不會盲目地只看姚三說的這幾個鋪子，只要碰見掛了紅的，她都得進去細細地瞅。
瞅啥，瞅這家店的布局，進門前有無展臺，架子，上頭咋放的。她也完全舍了臉皮，拿起一件件東西挨個問了價，人家說得口幹舌燥，她也只買了一卷紅紙。
出了門就開始記賬，她完全依靠自己的記憶力，至於布局有徐禎會幫著參謀，到時候裝修得全靠他來，借別人的錢，能省一點是一點。
她要早點把錢給還上。
走了幾家鋪子，她問得喉嚨都冒煙，才掐著點，坐上了最後路過春山灣的羊皮筏子回了家。
蔓蔓早就累得在徐禎肩膀上呼呼大睡，姜青禾給她換鞋子時說：“明天不帶她去了。”
娃那麽小，天又似火爐般，真不忍心讓她跟著一道走。
“要不這兩天送四婆家好了，中午也回不來，老是麻煩趙姐燒飯，她家妞妞也還小，”徐禎端來洗腳水時說。
姜青禾也覺得好，給蔓蔓換好衣裳，等她睡下。徐禎開始忙活家裏大大小小的事情，衣裳鞋襪堆了一大盆得洗，竈臺要擦，地面積了一層灰，都得掃上一遍。
還要抽空把草料和麩子給煮了，明天走前先倒了給餵下，屋外的花草樹木也要早澆水，晚澆水，不然日頭早曬得它們枯死了，只眼下都蔫巴巴的。
徐禎一樣樣分揀好，還得騰出手拿了艾草搓的火繩子，四處點了熏蚊子。再拿上李郎中給的苦楝子噴蟲藥，沿著屋裏屋外四處噴上一圈。
零零散散一大堆的事情，還好他手腳勤快也撐得住。
往常都是兩人一起做，累一點的活徐禎擔了，這時候起姜青禾真沒空。
眼下有徐禎這個強有力的後勤，姜青禾則帶著麥稈、蘆葦桿和高粱稭、曬幹的苞谷皮，提那一大簍的東西去找苗阿婆。
兩人趁天還亮著去了染坊，這些草染上色得反覆試驗才成，至於為啥沒叫宋大花和虎妮，明天她倆得天麻麻亮就下紅花田摘紅花。
摘紅花太講究，起了日頭曬到的話，紅花上的刺格外紮人。所以都是趁著天不亮，灰蒙蒙還有霧氣時，紅花隱隱有露水，就著濕噠噠的手感薅下來。
摘好的紅花苗阿婆都得先細細挑揀好，再放到盆裏用搗棍捶爛，裝進毛口袋裏到水渠邊上一點點搓洗。
搓洗後端來發酵過一股爛酸味的粟飯漿，沒伸手都能感受到濕滑黏膩的t惡心感。可人手得放進去，將紅花碎放在裏頭再反覆淘洗，最後壓出汁水，壓到沒一點汁才好。
這樣出來的紅花黏成一團，上手捏成餅，采了幹青蒿蓋上一宿，之後慢慢陰幹後也不會發黴。
所以這幾日苗阿婆都在忙這事，一進染坊，到處都彌漫著酸爛的味道。哪怕那些紅花餅擱在單獨的房間裏，都掩蓋不了這股臭味。
苗阿婆見姜青禾一副要嘔的表情，笑了聲，“待久了你就聞不到了，先煮料，俺先試試。”
她往竈裏添柴時說：“人出去走走多好，得在鎮上待一待的，苗苗你也別想太多，能賺咱就賺，染坊的事也別操心。”
苗阿婆的語氣很溫柔，“你只管去做你該做的，染這些草嬸都給你包辦了，羊毛染了，拿去叫大夥給搓著哩。”
“土長也叫人收了各家的麥稈，全都湊在一堆了，眼下還不是割蘆葦的好時候，高粱不能收，可各家拿出了上年曬幹的高粱葉，沒要錢，只說用著唄。”
苗阿婆起身往鍋裏倒著染料，將她沒在的時候大夥做了啥一一跟她說了。比如大熱天漢子下完地，又一起進山去割燈芯草。這種草莖細又天然綠油油，編出來的扇子也別有風致。
有的就領著孩子去河灘邊上，又或是柳樹叢生的地界，折適合編織的柳條，有空就去折一堆捆好。
婦人齊心協力將這些柳條和燈芯草晾曬出去，這種細柳條得浸泡後，將皮剝開，實在沒辦法剝的，拿一把小刀在木板上反覆刮皮，一點點刨，費時又費力。
而且這活計是她們自願做的，只有搓羊毛線才是有錢拿的，可她們照樣幹得樂呵呵。
眼下社學沒有學生了，改成把式學堂後，早先大夥很抵觸來這裏，可一趟趟往這走後，他們也都習慣有個地方坐著閑拉呱。
而且他們見社學破破爛爛的，哪哪都不咋樣。有些人家拿了蓋屋還有剩的瓦出來，幾個漢子搭了梯上去蓋瓦，將碎掉的瓦片給扔掉，一層層疊好。
也有拉著牛車，幾個哄伴去挖土，頂著熱天燒了兩天的窯，燒出一堆磚塊，把籬笆院墻給拆了，又新砌了一圈。
然後給院子大半鋪了磚，其餘的平整土地，尤其後院給倒了土，叫周先生可以種菜。
還換了門和窗，如今真是大變樣了，桌子也請了徐禎做成好幾張圓桌，大夥可以圍著說話，站臺加高，更叫人看得清楚。
所以如今晚上閑暇，婦人都會來這裏，拿了羊毛線，又或是柳條還是燈芯草或麥稈，要麽用撥吊轉羊毛線，要麽是拿了柳條開始編。
正是這地讓大夥都聚在一起，編東西時也能相互多瞅一眼，你學學我咋編的，我再從你這上頭改一改。
等有些編筐一出來，擺在一起，自然發現花色比前頭竟要好看不少。
有轉羊毛線的婦人瞅著那小巧細密的編筐說：“要是擱市集上看到，俺能多瞅幾眼，說不定真的會買哩。”
“這色你都想買了，染了色編的那你不得上手搶，”棗花嬸笑話她。
可她的話讓大夥都陷入了幻想，草真染了紅，那編出來得多好看。
她們一時無比期待染坊能染出色來。
可這頭進行得不算順利，玉米皮和高粱皮毫無疑問是最好上色的，可眼下壓根沒到采收的時候。
蘆葦桿厚重皮光滑，染色並不好染，哪怕反覆在染料裏浸煮，都很難吸色，染出稍微艷一點的紅。
至於麥稈，浸水後上鍋反覆煮，倒是能染色。但顏色不好，得多次染，明礬上去固色。
麥稈的莖桿太小，壓扁編出來也小巧，所以後頭姜青禾想要寬桿，先在麥稈上劃一刀，找了那種小鐵爐，倒了熱水進去，控制熱度燙平整，再染色就能很快兩面上色。
但得一一記著放了多少水和紅花餅染出來的，不然到後頭會發現，每一批的都不一樣。
姜青禾跟苗阿婆忙活到很晚，出門時月亮都爬上了坡，她們兩人走在被風吹的搖晃的月兒地上。
快到家時苗阿婆拉著姜青禾的手說：“好好休息，別累著自個兒。”
“沒了你，誰還領著大夥一起走啊。”
姜青禾感受著她溫柔粗糙卻有力的手，輕輕嗯了一聲，她不會的。
從後院回了家，只有木工房的那扇窗還亮著燈，時不時傳來鏟木頭的聲音，徐禎在做鋪子要用的櫃子，連夜趕工。
“回來了？”徐禎聽見聲音，抖抖身上的木屑，他收起刀具，還不忘問她，“餓了沒，給你下碗掛面。”
“來兩碗，臥個蛋”，姜青禾早就餓了。
一個生爐子，一個拿掛面，大半夜吃了帶溏心的蛋，呼嚕嚕嗦完一碗面。
沒急著睡，徐禎去掃木工房裏的碎屑，姜青禾坐在他剛才坐過的椅子上，拿著筆開始記今天走的那幾家，紅頭巾、紅紙以及各種零碎物品的價格。
她賣東西當然不能亂定價，得照著市價稍稍增減，不然一通亂喊價，或是一味得將價格壓到最低，那除了擾亂市場外，沒有一星半點的好處。
她也不可能全靠羊毛線又或者是草染編織，還得去買紅紙和布頭、繡線等等，所以要貨比三家，可著這點借來的錢用。
第二日她早早將蔓蔓托給四婆，自己和徐禎則去了鎮上，坐在羊皮筏子上時，她還掏出幾根麥稈編織，她琢磨又快有好編出一個囍字來，到時候才好一上手能教大夥編。
等到了鎮上，她的第二個囍字也編完了，收進袋子裏後，她和徐禎分頭行動。
徐禎拿上工具箱先去檢查鋪子，木頭在羊皮筏子不好運，他只能找地方買上些再說。
而姜青禾她得到處走一圈，熟悉鎮子的布局，太過於偏僻而無人煙的地方她是不去的，只往大道上走就很安全。
她邊走邊記路，強迫自己記住，如果記不住，她會多走幾遍，順便將某個路口的標識記在本子上，直到完全記住。
當然各種街道鋪子她都給畫了圖，以防自己有用到的時候。當然碰見賣婚嫁用具的店鋪，她是一定會去問價的，問完十幾家後她就大概知道行價了。
她坐在旱柳樹下，啃著便宜又厚實的烤饢，雖然特別幹巴黏嗓子，但很抗餓又頂飽，再喝口羊皮水囊裏的水，也能咽下去。
實在是不敢瞎花錢，尤其這筆錢是別人省吃儉用，連葷腥都很少沾才省下來借給她的，她哪裏舍得吃香喝辣的。
姜青禾熱得頭昏，拿了草帽扇風，又低頭瞅自己的鞋底，已經裂了十來道縫，因為走了太多路，眼下多走些路就磨腳底。
店鋪雖然沒逛完，不過讓她驚喜的是，在遠離城門口，以及離她的鋪子隔著數十條街的地方，居然有家紅紙鋪。
關鍵是價格比其他十來家都要便宜很多，其他家兩張對聯要五個錢，他這裏只收三個錢，而且紅紙、麻紙都要便宜些。
姜青禾沒有被價錢沖昏頭腦，先是上手摸了摸紙張厚度，比起其他幾家的也差不多。
她先買了一張紅紙，厚著臉皮問店家借了毛筆蘸墨水，她也坦然，“我想試試這透不透墨。”
最怕的就是便宜沒好貨，紙看著好，實際一沾墨水立馬爛開，拿回去也不能換了。
店家是個幹瘦的小老頭，他也沒惱，笑呵呵地道：“瞅太便宜了是不，這是俺自家做的，費點勁罷了，哪好意思收那麽貴。”
姜青禾了然點頭，擡手蘸了墨在紅紙上寫下一個福字，她字還成，寫書法時也勉勉強強能看過去。
她雙手捏起紅紙兩邊，看了眼背面，只有少少的黑色印記，沒有漏也沒有爛出一個洞來。
姜青禾這才笑道：“你老人家手藝可真好，我要是買上幾大卷的對子和紅方紙的話，能再短幾個錢不？”
店家也笑，說是少不了錢，但能多搭給她幾張白麻紙，姜青禾也認了。
細細比對挑了兩大卷的對聯，還有一大摞上百張方正的紅紙，店家還給了她一大袋紅紙碎，都是寬邊長條的多，她付了兩百個錢。
這些實在太多，姜青禾一個人沒辦法拿得動，還是店家叫他兒子拉了騾車來，給她送出城門口到烏水江旁。
籮筐拿了回去，給了她一塊粗布，叫她墊在下面。
姜青禾坐在河岸上等徐禎過來，她累得慌，眼睛眺望遠方，耳朵卻在聽旁邊人說話。她現在讓自己多聽，萬一有啥能用的信息呢。
可惜聽了老半天的廢話，她幹脆開始編繩，等徐禎喘著氣過來，又等了會兒羊皮筏子，才拿著紅紙t回到灣裏。
飯是在路上解決的，啃了幾個菜餡包子，她和徐禎又一塊搬了紅紙到學堂裏去。
這紅彤彤的多惹人眼阿，一晃功夫各家傳遍了，只怕連豬圈裏的豬都曉得這事了。
有了前頭那麽多次的經驗，這會兒早不用姜青禾費心解釋，各家全都眼巴巴跑過去，自己找了位置坐下。
他們如今都有了各自專屬的位置，不然還得爭前搶後的，有了固定位置省心點，反正還能走到中間來說。
姜青禾等人來齊後，把一疊對聯放在桌子上，又拎了一摞的紅方紙。
她特意讓土長叫來了周先生，論灣裏寫字最好的，非他莫屬，那一手字真的是苦練出來的。
周先生被叫來，說要他寫對子時，他驚訝得很，因為他不再教學生認字，灣裏大小事他也沒啥能參與的，他默默地接受逐漸邊緣。
眼下曉得姜青禾讓她寫字，而且是跟喜有關的對子，這兩樣他都是最擅長的，尤其一張對子給兩個錢。
他的聲音有點抖，往後瞧了眼趙觀梅，見她笑著，周先生立即答應，“俺能寫好的，你放心。”
姜青禾說：“給先生你自然是放心的，要是墨水不夠，我下回送蔓蔓過去捎給你。”
“哎，”周先生歡歡喜喜地應下。
然後轉到了這疊紅紙上，姜青禾對底下大夥說：“這是我用來剪福和囍字的，這兩個字大夥不會剪沒關系，等會兒我剪了幾個你們照著樣就成。”
“只是我曉得，我們灣裏有幾個大娘是剪紙上的把式，有願意的可以教教大夥。”
土長插了句嘴，“只教幾樣就夠了，到時候教大夥的，給你記在賬上，兩百個錢。”
原先還沈默的幾個人，一聽教大夥能有那老些錢，跟鍋裏燒滾滿滿溢出來的水似的，奔湧著站起來。
“俺能教”
“俺也成的，包教包會阿”
這讓那些不會剪紙，又想賺這個錢的，搜腸刮肚地想自己到底會啥，到時候指定也拿出來教教別人，白賺兩百個錢。
幾個大娘的剪紙功夫是真好，她們雖然沒在紅紙上剪過，但在那種蘆葦寬葉上都能剪得很好，更別提這了，這都是她們無聊生活裏的慰藉。
有的會剪喜箋，得用那長條紙剪，剪一簇紅梅又或者是喜鵲，新婚貼門上飄飄洋洋，有的擅長剪團花，也有的是剪喜花和墻花，喜花貼屋子裏，墻花貼墻上。
那都是她們自己琢磨出來的，這幾個瞧著不再年輕，甚至特別老態的大娘，在自己熟悉的剪紙功夫上，教授別人時，竟也能瞧出熠熠光輝。
姜青禾想，她得去瞅瞅，買些剪紙鋪子的花樣來給她們瞧瞧，最好做成一本冊子。
最後姜青禾要走時說：“這些剪了喜花和福字剩下的紅紙，都給你們了啊。”
她腳剛邁出門檻，果不其然聽見一陣驚得門板顫了幾聲的喧鬧。
這些大大小小的紅紙碎，她們拿回家可以修修剪剪，在今年裝飾自家的門窗院子，增添點喜氣。
而姜青禾想，總要給人一點甜頭的。
隔了兩天，麥稈全都染好色，她開始教大家怎麽編織囍字盤和筐，這回各家漢子也全都上陣了，論起編筐手活來他們也不差。
之後姜青禾又教了羊毛打燈籠，勾花、做中國結等等，大家學得很快。
因為學過了編繩，那時候的繩線小到一掉地都差點瞧不到，也能編得很好。
更別提這種很粗很大的繩結，一天能編出一個來，有錢賺總是不滿足的，甚至想著花樣更多，能賺到更多的錢。
現在灣裏大夥對孩子基本放養得多，除了伺候地裏和牲畜，其他全撲在這上頭，一心鉆研，吃了飯就拉人瞅瞅她編的咋樣，咋改為好。
以前閑著沒事做，老說東家長西家短，連土長都被她們編排過。如今這風氣倒是好了不少，要是有熟知的人進到春山灣，都得被嚇一跳。
後頭姜青禾又去買了一堆布頭，染了紅叫大家紮花，這她不太行，還得靠旁人教。
教她的婦人就笑，“可算有俺能教你的了。”
姜青禾也高興，別瞅這幾次老是她教別人得多，但之後都是她從大夥那偷師了。
如此齊心協力、沒日沒夜地弄了二十來天，一堆堆成品，姜青禾也摸透了鎮上的行情，店鋪快能開業了。
這家取名為雙喜的店鋪，將於七月初三開張。
那天百事皆宜。
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